Štatisticky sa ukázalo, že účasť na akciách programu COST výrazne zvyšuje šancu na úspech pri podávaní prihlášok do iných európskych programov a funguje ako kariérny akcelerátor pre mladých výskumných pracovníkov.

Zverejnené bolo konečné hodnotenie vplyvu programu COST (Európska spolupráca vo vede a technike) v rámci programu Horizont 2020, ktoré odráža činnosti za posledných sedem rokov. Hĺbková štúdia zdôrazňuje obrovskú úlohu, ktorú COST zohráva v európskom výskumnom a inovačnom prostredí, a poskytuje prehľad o sieťových, vedeckých a spoločenských dopadoch činností programu COST. Záverečné hodnotenie vplyvu sa zaoberá relevantnosťou programu COST a uvádza aj oblasti a témy, ktoré je potrebné vypracovať pre nasledujúci rámcový program Horizont Európa, ktorý sa začína v novembri 2021.

COST na siete „malého sveta“ šíriace excelentnosť

Akcie COST – hlavné nástroje programu COST sú organizované v sieťach, v ktorých sa šíria znalosti, rastú nápady a vedú diskusie o nekonečnom množstve vedeckých tém.

Jedinečnou vlastnosťou COST je samotná štruktúra siete. COST nie je zložený z jadra „super účastníkov“ spojených hierarchicky, ale je to plochá štruktúra pripomínajúca „malý svet“, v ktorom je vysoké prepojenie medzi účastníkmi a priemerná vzdialenosť medzi nimi je nízka. Výsledkom je, že akcie COST zaznamenali obrovský úspech: v priemere bolo každoročne založených 60 nových akcií COST – v rámci programu Horizont 2020 bolo aktívnych celkom 669 akcií – a asi 92 000 individuálnych výskumných pracovníkov ťažilo zo sieťových nástrojov, ktoré poskytujú akcie (schôdze, krátkodobé vedecké misie, konferencie, pracovné skupiny, granty atď.).

COST a Horizont 2020 – prehľad kľúčových údajov

Konečné hodnotenie vplyvu okrem toho poukazuje na to, že jazykové bariéry a geografická vzdialenosť nebránia medzinárodným spojeniam, čo robí z programu COST jedinečný nástroj na uľahčenie obehu mozgov. COST vyvíja značné úsilie na podporu účasti na svojich sieťach, a to najmä pre výskumných pracovníkov so sídlom v krajinách s menej intenzívnym výskumom (označovaných ako cieľové krajiny s inkluzívnosťou – Inclusiveness Target Countries – ITC) a pre mladých vedcov, autorov jednej štvrtiny publikácií COST. Pripojenie sa k programu COST je tiež uľahčené prekážkami nízkeho vstupu – predloženie návrhu alebo pripojenie sa k prebiehajúcej akcii je jednoduchý proces – ktorý posilňuje možnosti výskumných pracovníkov rozšíriť a diverzifikovať svoje profesionálne siete.

„Prístup správcovstva“ – posun vo filozofii COST

Program COST implementoval nový súbor aktivít v rámci inovatívneho prístupu zameraného na podporu akcií COST založeného na podpore, založeného na myšlienke, že COST sa stane „angažovaným investorom“ uľahčujúcim úspech akcií prostredníctvom posilnenia postavenia a líderstva: prístup správcovstva.

Po prvé, zmena prebehla na prvom stretnutí riadiaceho výboru (MC1), ktoré bolo úvodným stretnutím, kde sa účastníci akcie stretli prvýkrát. Formát sa vyvinul tak, aby bol interaktívnejší a umožnil vybudovanie akčného vedenia, otvorenej diskusie a dôvery medzi účastníkmi. Ďalej bol predstavený vedecký komunikačný manažér s cieľom zvýšiť viditeľnosť akcie a koordinovať úsilie v oblasti komunikácie a šírenia prostredníctvom nástrojov, rád a školení, ktoré poskytuje program COST.

Nakoniec bola na podporu akcií COST nasadená séria nových aktivít: COST Connect (2017), séria seminárov o cielených témach spájajúcich účastníkov akcií s príslušnými zainteresovanými stranami; COST Academy (2018), ktorá ponúka školenia, workshopy, mentoring a webináre držiteľom grantov COST, predsedom akcií, manažérom vedeckej komunikácie, ako aj jednotlivým účastníkom. Granty COST Innovators Grants (2019) boli tiež spustené s cieľom zvýšiť tempo a úspech prelomových inovácií premostením vedeckého výskumu akcií COST na predajné aplikácie. COST si kladie za cieľ ponúknuť platformu pre globálnu spoluprácu s európskym ťažiskom; aby vedci spolupracovali a formovali globálne siete, budovali a udržiavali dlhodobú medzinárodnú spoluprácu medzi európskymi a medzinárodnými partnermi: COST Global Networking.

Prístup COST Stewardship bol vnímaný pozitívne a zainteresované strany ho považujú za jedinečný prvok. Od samého začiatku akcií COST vytvára dôveryhodnú a inkluzívnu atmosféru vlastníctva, zvyšuje silu siete a rýchlosť, s ktorou sa účastníci stretávajú. Vedecký komunikačný manažér je považovaný za správny krok k zvýšeniu viditeľnosti výsledkov a dopadov akcie, zatiaľ čo COST Academy je považovaná za poskytovateľa užitočných školení zameraných na konkrétne úlohy pre zástupcov akcie COST. COST Global Networking navyše prospieva účastníkom krajín mimo programu COST tým, že rozširuje vedecké siete integrujúce globálne toky znalostí.

COST – najdôležitejší sieťový nástroj v Európe

Ako je uvedené v konečnom hodnotení vplyvu, mladí vedci uznávajú COST ako akcelerátor kariéry. Aj z pohľadu krajín, ktoré nie sú členmi COST, sa na akcie pozerá ako na príležitosť rozšíriť a diverzifikovať profesionálne siete. Vedeckí pracovníci v oblasti ITC sú tiež kľúčovými hráčmi; sú zahrnutí v asi 84 % spojeniach, oproti 58 % v krajinách, ktoré nie sú ITC. V hodnotení sa tiež zdôrazňuje, že sieť COST je rodovo inkluzívna ako predchádzajúce rámcové programy a zasahuje 42 % žien.

Najsilnejším aspektom COST je však to, že ho interné aj externé zainteresované strany vnímajú ako predportál k iným európskym nástrojom financovania. Štatisticky sa ukázalo, že účasť na akciách programu COST výrazne zvyšuje šancu na úspech účasti v iných európskych programoch: 37 % návrhov programu Horizont 2020 predložených konzorciom účastníkov akcie COST je úspešných. Akcie skutočne poskytujú príležitosť stretnúť sa so širokým spektrom partnerov a umožňujú vytvárať siete pre výzvy v rámcovom programe.

Záverečné hodnotenie vplyvu živo zdôrazňuje dôležitosť programu COST v rámci Európskeho výskumného priestoru (ERA), ako integrálneho a doplňujúceho sa prvku európskych rámcových programov. V tomto ohľade je program COST skutočne najväčším a najdôležitejším nástrojom vytvárania sietí pre výskumníkov v Európe.

Viac informácií:

Realisation of a Final Impact Assessment Study for Horizon 2020 for the COST Association – Final Report

Zdroj: https://www.cost.eu; https://sciencebusiness.net, zverejnené: 12. 10. 2021, autor: rpa