Vesmírna sonda ESA JUICE ponesie k Jupiteru aj detektor zo Slovenska

Antikoincidenčný detektorový modul ACM pozostáva z polovodičového detektora ionizujúceho žiarenia a elektronických obvodov na spracovanie signálov Zdroj: ÚEF SAV

13. apríla 2023 sa uskutočnil dlho očakávaný štart vesmírnej sondy Európskej vesmírnej agentúry JUICE (JUpiter ICy moons Explorer) k Jupiteru. Do svojho cieľa by mala doraziť v júli 2031 a jej úlohou bude študovať časticové prostredie v okolí Jupitera a jeho mesiacov. Sonda na palube ponesie dohromady 10 vedeckých prístrojov, medzi nimi aj aparatúru PEP (Particle Environment Package), ku konštrukcii ktorej prispeli vedci zo Slovenskej akadémie vied.

Výskumný tím z Ústavu experimentálnej fyziky SAV, v. v. i., (ÚEF SAV, v. v. i.) v Košiciach pre misiu JUICE vyvinul a dodal tzv. antikoincidenčný detektorový modul ACM. Jeho úlohou je zabezpečiť efektívnu detekciu častíc nižších energií na pozadí silného ionizujúceho žiarenia, najmä vysokoenergetických elektrónov z intenzívnych radiačných Van Allenových pásov Jupitera.

Ako uviedol jeden z jeho konštruktérov Ján Baláž z ÚEF SAV, v. v. i.: „Elektróny z radiačných pásov sú schopné prenikať aj tieniacim plášťom vedeckých prístrojov a vyvolať v ich citlivých fyzikálnych senzoroch falošné reakcie. A práve na vylúčenie týchto falošných prípadov zo záznamu vedeckých dát slúži nami dodaný detektor ACM.“

Detektor bol vyvinutý a skonštruovaný v rámci riešenia projektu ESA-PECS Slovakia z programu na podporu prístupového procesu Slovenska k Európskej vesmírnej agentúre. Od októbra 2022 je Slovensko už asociovaným členom ESA, jej riadnym členom by sa malo stať po siedmich rokoch asociovaného členstva.

Sondu ESA JUICE vyniesla do vesmíru raketa Ariane, ktorá vyštartovala z európskeho kozmodrómu Kourou vo Francúzskej Guyane 13. 4. 2023 o 14:15 stredoeurópskeho času. Štartu ambicióznej misie ESA JUICE bol venovaný aj program podujatia SPACE::TALK.